HERBIERS MARINS EN AFRIQUE DE L’OUEST
Le long des côtes, en bordure des océans et mers du monde, s’étendent de vastes prairies sous-marines d’herbiers marins. Les herbiers marins sont des plantes à fleur d’origine terrestre, qui forment de riches prairies en zone intertidale et subtidale d’eaux peu profondes, et jouent un rôle intégral dans la prestation de multiples bénéfices tant pour le milieu marin que pour le bien-être humain. Malgré sa reconnaissance croissante comme l’un des écosystèmes les plus économiquement et écologiquement précieux sur Terre, la côte ouest de l’Afrique est l’une des zones les moins connues pour les herbiers marins dans le monde. Très peu de publications sont disponibles pour l’ensemble de la région, qui ne couvrent que la Mauritanie, et il semble n’y avoir qu’une connaissance limitée de l’existence et de l’importance des prairies sous-marines dans la région.
LE PROJET
Les herbiers marins constituent l’un des habitats les plus importants de l’océan. Ils servent de nurseries et d’aires d’alimentation, protégeant nos côtes et stockant le carbone, entre autres avantages. Dans le même temps, ils sont l’un des écosystèmes les moins connus au monde et ont un besoin urgent de protection. L’une des principales raisons de l’absence de protection des herbiers est le manque d’informations sur certains des aspects les plus fondamentaux de leur distribution et de leur santé. Ce projet visera à renforcer les connaissances sur les herbiers marins en Afrique de l’Ouest et à mener des actions pilotes sur des sites sélectionnés, destinées à mettre en œuvre des outils de gestion et à améliorer le statut de leur protection et les services qu’ils fournissent.