A ResilienSEA na Gâmbia
Abrangendo uma área de 11.300 quilómetros quadrados, a Gâmbia é um dos países mais pequenos de África. O país é um enclave no interior do Senegal, com uma fronteira de 80 quilómetros de costa atlântica e cruzado pelo rio Gâmbia. A Gâmbia possui uma biodiversidade de fauna e flora luxuriante e sem paralelo, em parte devido aos extensos mangues pantanosos e habitats estuarinos. É possível observar mais de 280 diferentes espécies de aves, mamíferos raros, como hipopótamos, vários répteis e diversos peixes.
A Gâmbia é também um país dinâmico, que está atualmente a atravessar profundas mudanças a nível social, económico e político. Os esforços iniciados pelo governo para democratizar o regime e modernizar as estruturas económicas estão inevitavelmente interligados com a preservação ambiental. O desenvolvimento humano e o crescimento económico dependem cada vez mais dos ecossistemas costeiros e marinhos e da sua capacidade de prestar serviços. A maioria das áreas urbanas, como a capital, Banjul, situam-se ao longo do rio Gâmbia e da costa atlântica. As cidades estão a crescer regularmente graças a migrações internas de uma população jovem. Durante as últimas décadas, foram efetuados grandes investimentos no ecoturismo, que beneficia as comunidades costeiras e representa 12% do PIB. Além disso, a agricultura e as pescas empregam 70% da população. Ao longo do litoral, os arrozais e as pescas artesanais e industriais revelam-se fundamentais para a segurança económica e alimentar.
Sucessivos governos efetuaram consideráveis compromissos e iniciativas para preservar o ambiente único da Gâmbia. No total, oito reservas, representando 4,27% do território da Gâmbia, visam proteger a biodiversidade e melhorar a sua resistência às alterações climáticas. Esta iniciativa é apoiada por vários programas nacionais (por exemplo, o Programa Nacional de Adaptação para a Ação) e compromissos internacionais (por exemplo, a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas). Tendo em conta a importância dos ecossistemas marinhos e costeiros, são necessárias políticas e uma gestão específicas. Tal inclui a proteção de ervas marinhas, que permanecem em grande medida inexploradas e desprotegidas.